자다깨다 반복한다면? ...00병 위험

불규칙한 수면 패턴이 당뇨병 발병 위험을 크게 높인다는 연구 결과가 나왔습니다.

캐나다 오타와대 의과대 연구팀이 영국 바이오뱅크 데이터를 활용해 40~79세 성인 7만3630명을 8년간 추적 관찰한 결과, 수면 패턴이 불규칙한 사람은 규칙적인 사람에 비해 당뇨병 발병 위험이 38% 높은 것으로 나타났습니다.

연구 방법 및 결과

연구팀은 참여자들의 손목에 가속도계를 부착하여 수면 데이터를 수집했습니다. 이를 바탕으로 수면 규칙성 지수(SRI)를 산출했는데, 이 지수는 수면·기상 시간과 잠에 들고 깨는 주기 등을 토대로 수면의 질을 0~100까지 수치화한 것입니다.

참여자들은 수면 규칙성 지수에 따라 다음과 같이 분류되었습니다:

- 불규칙한 수면: SRI 71.6 미만
- 다소 불규칙한 수면: SRI 71.6~87.3
- 규칙적인 수면: SRI 87.3 초과

분석 결과, 수면 패턴이 불규칙한 사람은 규칙적인 사람에 비해 당뇨병 발병 위험이 38% 높았습니다. 주목할 만한 점은 이러한 위험이 충분한 수면 시간에도 불구하고 나타났다는 것입니다. 권장 수면 시간인 7~8시간을 자면서도 수면이 불규칙한 사람은 그렇지 않은 사람보다 당뇨병 발병 위험이 35% 높았습니다.

불규칙한 수면의 영향

불규칙한 수면 패턴은 당뇨병뿐만 아니라 심혈관질환의 발병 위험도 높이는 것으로 나타났습니다. 연구팀의 이전 연구에서는 수면이 불규칙한 사람이 그렇지 않은 사람보다 심장마비, 뇌졸중, 심부전 등을 겪을 위험이 26% 높은 것으로 밝혀졌습니다.

의학적 메커니즘

수면 시간이 불규칙하면 몸 내부의 생체리듬이 망가집니다. 이는 스트레스 호르몬인 코르티솔 수치를 높이는 등 호르몬 불균형을 초래하여 인슐린 저항성을 높입니다. 인슐린이 체내에서 제대로 기능하지 않는 인슐린 저항성이 커지면 혈당 조절이 어려워지고, 결국 당뇨병 발병으로 이어질 수 있습니다.

건강한 수면을 위한 조언

이 연구 결과는 규칙적인 수면 패턴의 중요성을 강조합니다. 건강한 수면을 위해서는 다음과 같은 습관을 들이는 것이 좋습니다:

1. 매일 일정한 시각에 잠들고 일어나는 규칙적인 생활 패턴을 유지합니다.
2. 수면 시간은 7~8시간을 채웁니다.
3. 잠자는 환경은 어둡고 조용하게 유지합니다.

이번 연구는 단순히 수면 시간뿐만 아니라 수면의 규칙성도 건강에 중요한 영향을 미친다는 것을 보여주는 중요한 결과입니다. 당뇨병 예방을 위해서는 충분한 수면과 함께 규칙적인 수면 패턴을 유지하는 것이 필요하다는 점을 시사하고 있습니다.