생활습관을 통한 당뇨병 유전자 발현 억제

당뇨병 유전자가 발현되지 않도록 하는 방법은 크게 생활습관 관리와 유전자 치료 기술의 두 가지 접근법으로 나눌 수 있습니다.

생활습관을 통한 당뇨병 유전자 발현 억제

당뇨병은 단순히 유전되는 것이 아니라 당뇨병의 '소인'이 유전되는 다인자 질환입니다. 유전적 소인이 있더라도 생활습관 관리를 통해 당뇨병 발병을 예방할 수 있습니다.

효과적인 생활습관 관리 방법

• 균형 잡힌 식사: 세 끼 식사를 규칙적으로 하고 영양 균형을 맞추는 것이 중요합니다
• 규칙적인 운동: 활발한 신체 활동은 인슐린 감수성을 높이고 당뇨병 발병 위험을 낮춥니다
• 적정 체중 유지: 비만이면서 유전적 소인이 있다면 체중의 5% 이상 감량이 권장됩니다
• 스트레스 관리: 스트레스는 혈당 조절에 부정적 영향을 미치므로 관리가 필요합니다
• 정기적인 검진: 당뇨병 가족력이 있다면 40세부터 혈당과 당화혈색소를 정기적으로 확인해야 합니다

생활습관의 효과를 입증하는 연구

스웨덴 룬드대 연구팀은 당뇨병 환자에게서 'RHOT1'이라는 유전자의 후성유전학적 변화가 인슐린 분비에 영향을 미치지만, 후천적 생활습관으로 이를 극복할 수 있음을 확인했습니다. 또한 유전적으로 100% 동일한 일란성 쌍둥이 72쌍을 분석한 결과, 더 활발하게 운동하고 많이 움직인 쌍둥이가 당뇨병 발병률이 낮았습니다.

유전자 치료 기술을 통한 접근법

최근에는 유전자 편집 기술을 활용한 당뇨병 치료 방법이 연구되고 있습니다.

CRISPR-Cas9 유전자가위 기술

CRISPR-Cas9과 같은 유전자가위 기술은 유전자 서열을 정밀하게 절단하고 교정할 수 있는 혁신적인 기술입니다. 2형 당뇨병 치료를 위해 DPP-4 유전자의 발현을 억제함으로써 GLP-1의 분해를 막고 인슐린 분비를 증가시키는 방법이 연구되고 있습니다.

siRNA를 이용한 유전자 발현 억제

ATF3(Activating transcription factor 3)는 비만과 당뇨병 발생에 중요한 전사조절인자로, 이 유전자의 발현을 억제하는 siRNA를 전달하는 방법이 연구되고 있습니다. 특히 PEI가 부착된 전달 시스템을 사용하여 합성된 siRNA를 생체 내에 직접 전달하는 방법이 시도되고 있습니다.

항세포고사 유전자 도입

제1형 당뇨병에서 자가면역기전에 의한 베타세포 파괴가 완전히 일어나기 이전, 그리고 제2형 당뇨병에서 베타세포의 기능부전이 일어나기 이전에 베타세포에 항세포고사 유전자(anti-apoptotic gene)를 도입하는 방법도 연구되고 있습니다.

당뇨병 유전자 치료는 아직 초기 단계이며, 효율적인 유전자 전달 기술 개발과 부작용 문제 해결이 선행되어야 합니다. 현재로서는 생활습관 관리가 당뇨병 예방의 가장 효과적인 방법이며, 유전적 소인이 있더라도 건강한 생활습관을 통해 당뇨병 발병을 충분히 예방할 수 있습니다.